Debora van Hulzen heeft een achtergrond in zowel de luchtvaart (KLM) als de toeristische sector. Ze is sinds zes jaar docent luchtvaartdienstverlener, toerisme en hospitality aan het MBO Amersfoort en naast haar werk in de luchtvaart docent Frans. Debora heeft een grote passie voor reizen en toerisme. Ze woonde in Zwitserland, Spanje en Frankrijk en had in Zwitserland een toeristisch bedrijfje waar zij vineyard hikes en snowshoe hikes organiseerde. ‘Travel en toerisme zitten toch wel in me’, zegt Debora met een glimlach.
Onderwijs en praktijk
Debora werkt vier dagen per week en benadrukt het belang van praktijkervaring. ‘We zijn vorige week drie dagen met de tweedejaars luchtvaartklas naar Barcelona geweest; interessant ook om te testen wat ze allemaal weten van de luchtvaart.’ Dit soort uitstapjes waren tijdens de coronapandemie moeilijker te organiseren, maar zijn nu weer mogelijk.
Uitdagingen
Het lesgeven aan mondige mbo-studenten ziet Debora als een positieve uitdaging. ‘Onze studenten zijn gastvrij en houden van hospitality. We geven heel veel aandacht aan de beroepshouding, wat belangrijk is voor hun toekomst in de luchtvaart of reiswereld.’ Ze prijst de interactie met haar studenten en de energie die ze uit hun enthousiasme haalt. ‘Ze zijn allemaal beleefd en je kan ze aanspreken op gedrag, wanneer nodig.’
Flexibel Debora legt uit dat een goede student in deze sector flexibel en stressbestendig moet zijn. ‘De reiswereld is af en toe chaotisch. Je moet snel kunnen omschakelen en welgemanierd blijven.’ Zij benadrukt dat persoonlijke aandacht een grote rol speelt op hun relatief kleine school met 300 tot 400 studenten. ‘Omdat het zo klein is, ken je bijna iedere student. Ze kunnen altijd naar je toe komen.’
Oud-studenten
Een bijzonder aspect van Debora’s werk is de relatie met oud-studenten. ‘Oud-studenten komen graag terug om nieuwe studenten te informeren en te helpen. Ze delen hun ervaringen en geven praktische tips, zoals het belang van IATA-codes kennen.’ Dit onderlinge netwerk versterkt de gemeenschap en inspireert nieuwe studenten.
Praktijkgericht
Debora’s lessen zijn praktijkgericht en dynamisch. ‘We werken met modules en Flex-onderwijs, waarbij studenten veel zelfstandig werken en wij hen in kleine groepen begeleiden.’ Deze aanpak helpt studenten om voorbereid te zijn op de echte wereld, inclusief de hectiek van een luchthaven.
Populair
De luchtvaartopleidingen blijven populair, ondanks de uitdagingen na de coronapandemie. ‘We hebben dit jaar veel aanmeldingen. De studenten zien weer kansen in de sector, ondanks de kritiek op luchtvaart en de focus op duurzaamheid. Het is goed dat er aandacht is voor duurzaamheid, maar als mensen niet meer vliegen, is er ook geen geld meer om te ontwikkelen.’
Brede opleiding
Debora benadrukt de breedte van de opleiding. ‘Travel en leisure bieden veel kansen. We promoten de opleiding veel, onder andere via open dagen en voorlichtingen. Het Flex-onderwijs geeft studenten de mogelijkheid om modules van andere opleidingen te volgen en biedt daarmee een breed scala aan leerervaringen.’
Toekomstperspectieven
Een deel van de studenten gaat na hun opleiding direct aan het werk in de branche, terwijl anderen doorstuderen aan een hbo-instelling. ‘Voor travel-studenten zijn er mooie hbo-opleidingen. Voor luchtvaartstudenten is er ook aviation, hoewel sommigen kiezen voor een totaal andere richting, zoals psychologie of verpleging.’ Debora is enthousiast over de toekomst van de toeristische sector en: ‘Ik ben heel enthousiast over onze studenten.’
